早番前に休んで、前の勤務者の退勤を遅らせてしまった話

社内食堂の早番は6時30分開始だった。入館バッジやエレベーターの音が建物を満たす前の時間だ。

前夜の締め作業の後によく眠れず、私は朝五時前に起きて始発のバスで早く着いた。

スタッフ入口ではバッジ、保安確認、サービス通路を通ってロッカールームへ行く必要があった。

きれいな制服、滑りにくい靴、小さな朝食を持参した。二十分あれば全部できると思った。

着替えた後、かばんを横に置いてベンチに座り、八分だけ目を閉じることにした。

イヤホンのアラームを設定し、片手はかばんのひもに置いた。余裕で起きて準備できると確信していた。

計算に入れていなかったのは前の勤務者の予定だった。その人は夜明け前から働き、温かい料理の担当を引き継ぐため待っていた。

6時12分にアラームが鳴ったが、手洗い、エプロン、温度記録の確認、サービスドア通過が残っていた。

6時20分になってようやく、前の勤務者が引き継ぎ用紙を持って時計を見る姿に気づいた。

納品箱にラベルが足りず、その人はすでに遅くまで残っていた。私が担当を受けるまで帰れなかった。

手袋を着けながら謝ったが、在庫、アレルギー、オーブンのタイマーについて尋ねるたび、その人の帰宅は遅れた。

入館ゲートは最初に私のバッジを読めず、責任者が開けるまで待つ必要もあった。

カウンターに着く頃には最初の朝食注文が入り、前の勤務者は代替食材の一覧を説明し続けていた。

大事には至らなかったが、勤務開始を自分だけの締切だと考えることの代償が見えた。引き継ぎは二人の仕事だった。

翌日は制服を着て準備を終え、さらに十五分早く来た。入館、着替え、準備が済んでからだけ短く休んだ。

そうすると前の勤務者は急がず話せ、私は覚えたふりをせず聞く時間を持てた。

早番は今も疲れるし、短い静かな休憩は役に立つ。ただし休憩は誰かの帰宅の中ではなく、余白の前に置く。

この記事は、日常の職場で起こり得る状況をもとに再構成した物語です。